Librerías de Buenos Aires

Había prometido hacer un post al respecto diciendo que creo que Buenos Aires es la ciudad con más librerías por metro cuadrado en el mundo. No se si alguien se ha tomado el trabajo de hacer esta medición pero si lo hicieran Buenos Aires sería la ganadora. También ganaría seguramente en la ciudad con mayor número de librerías por número de habitantes, y es que la ciudad porteña tiene tantas librerías como bares tienen los españoles, recuerdo que cuando viaje a Madrid en alguna guía turística se decía que cada madrileño cuenta con su propio bar, normalmente se reunen allí y hacen su vida social en bares que quedan relativamente cerca de sus casas. Comprobé que lo que decía la guía era vcrdad los españoles son asiduos a los bares y hay tantos y tantos que una enumeración exhaustiva se convertiría en un directorio teléfonoico de gran grosor.
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Pasa lo mismo con las librerías en Buenos Aires, son tantas y tantas que no se pueden resumir en un catálogo mediano ni mucho menos en un escueto post como hiciera alguna vez con las librerías en Bogotá. Todo el que viaja habla del Ateneo una librería que ha tenido la buena idea de tener sus sedes en teatros históricos. Hay dos en Buenos Aires que yo sepa la que queda por la calle peatonal de Calle Florida y una mucha más grande por el 1860 de la Avenida Santa Fe. La librería saca el nombre de un antiguo teatro que se fundó en la sede de la Avenida Santa Fe en los años 20 ´s y en donde se presentó Gardel. Cuando uno entra como bibliófilo al Ateneo se encuentra como en una librería en forma de biblioteca, grande con estantes organizados alfábeticamente que van desde literatura universal, literatuna argentina, hispanoaméricana, hasta derecho, política, poesía y novelas policíacas. Puede uno tomarse un café en lo que anteriormente era un escenario o subir a la segunda planta en donde puede encontrar DVDs y música.

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Otra de las librerías que recomiendo, y consideró como mi favorita es la Librería del Pasaje que queda en la Calle Thames 1762 después de pasar el colorido Pasaje Russell entre la calle Borges y Thames. Por qué me gusta. Porque sus libros se encuentran a la mano del lector, porque estan organizados según las novedades y sus temas y porque no es demasiado grande ni tampoco muy pequeña, el tamaño ideal. También en donde esta situada que parece un antiguo depósito en donde se apilan los libros en estantes de tres metros de altura. Uno se puede subir en escaleras dispuestas para alcanzar los libros sino sufre de vértigo. La selección que hacen de novedades y clásicos es muy buena. En un muro han puesto a firmar a escritores y caricaturistas contemporáneos reconocidos como Maitena, Fontanarrosa, Mario Bellatín, Santiago Gamboa entre otros. Se puede tomar un café, un vino o una cerveza y cuenta con Wi fi. Lo único que no me gusta de la librería es que tiene mucha vigilancia no siendo tan grande. Lo recibe uno un par de vigilantes que le abren a uno la puerta y constantemente pasan los vendedores mirando de reojo para que no se embolsillen los libros. De resto es un buen sitio para descansar los pies y para leerse los apartes del libro que uno piensa comprar.

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En cuanto a las librerías jurídicas se encuentran reunidas todas en Tribunales por la Calle Talcahuano. Allí estan librerías de editorial como La Ley y Abeledo Perrot y otras librerías jurídicas particulares. También en la Plaza se encuentran ventas de libros usados que funcionan con particulares horarios de descanso especialmente en verano.
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Como les he venido contando en Buenos Aires hay librerías por todos lados y por eso resulta imposible enumerarlas todas, sin embargo se pueden encontrar varias por la Avenida Corrientes, por la Avenida Santa Fe y por la Avenida de Mayo. En esta últiam calle hay una cerca de la calle Salta que se llama El Tunél y que se especializa en libros antiguos. En San Telmo se encuentra una librería especializada en libros en inglés por la Calle Estados Unidos y una de libros sobre de arte en la Calle Perú.

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El Doctor Villar Borda la primera vez que le dije que venía a Buenos Aires hace cuatro años me respondío !Ah las librerías de allí! con una expresión de admiración y de nostalgia. No se si la cantidad de libros describa también a una sociedad como culta o inculta. Al argentino le gusta leer en todo caso o sino no fuera negocio. Las librerías que algunas abren los domingos y días festivos son un gran paraiso para perderse entre títulos y autores con nuevas y viejas ideas. Si esta en Buenos Aires y le gustan los libros esto será su paraíso perdido definitivamente.

Links:

- El Ateneo en Flickr

En Punta del Este

Estamos ahora en Punta del Este que algunos la llaman la Cannes sudaméricana y así parece ser hoteles muy caros, carros costosos andando por las calles venta de ropa de diseñador como Valentino y Versace. Punta esta en auge tiene una casa Shakira, vienen las estrellas de Hollywood y las modelos del Cono Sur como Valeria Massa. Si va a venir y quiere dormir con un presupuesto relativamente barato este no es su lugar, el hostal 1949 cobra por ejemplo $50 dólares por el dormitorio, es decir compartiendo el cuarto con otras cinco personas. Lo mejor es quedarse en Maldonado, una ciudad colonial que queda a 15 minutos de Punta. Les recomiendo el Hostel del Patio en la Calle Rafael Pérez del Puerto 678. El teléfono +59842221052 pueden encontrar una cama doble en habitación privada por los mismos 50 dólares del dormitorio de Punta.

Lo mejor de Punta del Este son las playas, aunque el agua es fría para los que estamos acostumbrados a las calienticas aguas del Caribe, la arena, el ambiente y el paisaje de Punta merecen una visita. Estan las playas de la Mansa en el brazo del Río de la Plata y las playas de la Brava que estan en el lado del Océano, por este lado esta la playa Bikini y más lejos José Antonio. Hay una playa nudista por el lado de la mansa que se llama Chihuhahua...El monumento que le da la bienvenida a Punta es el de los Dedos en medio de la playa, esta el Casino, la Marina, Punta Ballena y Casa Pueblo como lugares turísticos. El lugar se encuentra lleno de brasileños, argentinos y algunos uruguayos. Ahora es el auge de los brasileños porque el real esta revaluado respecto al peso uruguayo. No puede dejar de comerse un chivito si esta en Punta. Es un sandwich con carne pulpa, huevo, jamón, lechuga, tomate y salsas como para recuperarse de un guayabo.

Uruguay acaba de elegir presidente al extupamaro José "Pepe" Mújica que ya esta haciendo la transición y se posesiona en marzo, la principal meta del nuevo gobierno es el pleno empleo. Mújica advirtió en uno de sus discursos de transición que todos tienen que meter el hombro y a los miembros de su partido que dejen atrás sus intereses particulares y que nadie piense que se va a beneficiar personalmente al llegar al gobierno.

Hoy partiremos para Montevideo.

Un matrimonio bueno y otro malo en Argentina en el 2009

Feliz 2010 que sigamos blawgueando como hasta ahora y por eso este post del primero de enero. Gracias a Alberto Bovino, Diego Goldman y su novia por darnos tan cariñosa despedida y ser tan buenos anfitriones de la noche de año viejo. Los seguiremos molestando antes de nuestra partida. Son unas estupendas personas y recibimos, gracias a ustedes, el 2010 con alegría en una noche que no olvidaremos.

El título de este post iba a ser algo así como dos matrimonios y un entierro en la Argentina, pensando que en el 2009 hay dos matrimonios uno bueno y uno malo y que había muerto Raúl Alfonsin, el Presidente más querido para los argentinos en la últimas décadas. Prescindimos de lo de Alfonsin en donde ya se han publicado muchos post y dejamos lo de los matrimonios hay uno que nos gusta y celebramos y otro que desde hace rato nos empieza a caer mal. A uno lo calificamos del buen matrimonio y al otro del malo del 2009 en la Argentina. El bueno por supuesto celebrado por todos es el de Alex Freyre y José María di Bello, la primera pareja gay que se logra casar en un país latinoamericano, que se celebró el pasado 29 de diciembre en la ciudad más austral del Continente Ushuaia. La pareja gay se pudo casar apoyada por la asociación de la FALGTB (Federación Argentina de Lesbianas, Gays, Transexuales y Bisexuales). La pareja se había casado ya en la ciudad de Buenos Aires pero un fallo judicial de la provincia anuló la boda. Ahora ya son marido y marido en Ushuaia y es un triunfo histórico para la comunidad gay al dotar el matrimonio de derechos patrimoniales, a la seguridad social, a la salud e incluso a la protección contra el maltrato de su propia pareja. Felicitaciones que buen matrimonio y esperamos que México, que ya aprobó por ley la posibilidad del matrimonio gay siga el ejemplo de Argentina. Colombia aún se encuentra rezagada en esta materia que se ha resuelto a través de tutelas sobre la igualdad pero que hace poco la Corte Constitucional escurrió el bulto cuando se trato de resolver si las parejas del mismo sexo podían adoptar en un fallo inhibitorio realmente criticable.

La mala pareja en Argentina son los Kirchner (Cristina y Néstor o Néstor y Cristina). Es verdad que no se debe opinar de política interna cuando uno esta en un país extranjero, pero los Kirchner se convierten en la mala pareja en nuestra opinión fundamentalmente por dos razones. En primer lugar porque a pesar de que un reciente fallo judicial los exculpa de un aumento del 158% de su patrimonio, el Fallo Oyarbibe, todavía hay dudas de por qué razón su fortuna ha aumentado tanto en un país que todavía cuenta con villas miserias detrás de los edificios de bancos y hoteles. En esta afán de querer limpiar su nombre se empecinaron en el 2009 de censurar a los medios que los critican a través de la ley de medios que para muchos es una ley de censura y que se diseñó en contra de diarios opositores como El Clarín. Se le critica a Cristina que siga poniéndose vestidos y joyas carísimas mientras en muchos lugares de la Argentina todavía se sufre de hambre. La ley de medios se ha podido bloquear a través de amparos y sentencias judiciales.

La segunda crítica es la nueva técnica que han adoptado los Kirchner para perpetuarse en el poder. La técnica de la carrera de relevos del matrimonio, cuatro años tu y luego cuatro años yo, para así burlar la prohibición de reelección. Ya el patagónico Néstor Kirchner piensa lanzarse en el 2011 y no parece que haya ninguna critica al respecto. Es verdad que el modelo chavista y uribista de empecinarse en quedarse en el poder a través de reformas a la Constitución que permitan la reelección es más criticable, pero la técnica de los Kirchner nos parece también desdeñable. Por estas razones calificamos a los Kirchner como el mal matrimonio de la Argentina en el 2009-

Dos matrimonios y un entierro en el 2009 en Argentina. Comienza el 2010 limpio de noticias. Sale el Dakar esta tarde desde el Obelísco en la 9 de julio de Buenos Aires y la ciudad se desempereza en su primer día del año.

Links:

- Diego Goldman sobre el matrimonio gay ¨El regreso de los muertos vivos¨

- "En vez de luna de miel conferencia". Página 12, 30 de diciembre de 2009

- "Enriquecimiento: Oyarbide sobreseyó a Kirchner y Carrió pide juicio político", El Clarín, 21 de diciembre de 2009

Feliz 2010 Vampiros

En casa de Alberto Bovino, ¨BatiBovino¨, recibimos el 2010. En plena Avenida 9 de Julio, Blawgeando y riéndonos después de achisparnos con Champagne mendozino. Juegos pirótecnicos, Bovino grabando videos de su empresa Vampiro Producciones, Mariana muy bien siguiendo el guión para el video y yo con un falsete acento argentino medio ridículo a tan solo tres días de estar en Buenos Aires. Comimos lomo de res (de bovino, como el dueño de casa), con puré de papas y ensalada. Bovino cocinó huevos con mayonesa y nos dio unas buenas clases de chef pero sobre todo su cariño. Buen Bovino gracias por recibirnos en tu casa.

VAMPIRO se viene con todo en el 2010 a mí me cagó un pajaró antes de terminar el 2009 y a Bovino se le aparecieron unos vampiritos por el balcón que lo persiguen a todos lados. Él no sabe que es el nuevo BatiBovino de la ciudad gótica de Buenos Aires. Un saludo para todos los lectores desocupados de este blog ... La estamos pasando muy rico pajarraco... Véni Che Boludo... Fragale muy caro ir a Punta, Pequeño Burgués... Carina y Carlos alisten los vinos allá vamos... Heber nos acordamos de tí a cada rato... Diego Goldman y Aninka gracias por su compañia... Colombia te extrañamos allá volveremos es la única parte que nos soportan...



Por el centro de Lima

Foto tomada del Blog de Pabsala "Tildes Omitidas"

Ayer seguí mi plan turístico, antes del evento programado por la Católica, y me fuí a la Plaza de armas, el corazón de la capital del Perú. Nos fuimos por la vía rápida en el taxi, pero en el centro nos topamos con una manifestación aprista que marchaba por la paz. Niños, mujeres, adultos mayores, organizaciones barriales, obstaculizaron el tráfico por más de media hora, el chofer del mio estaba desesperado, estaba molesto por haberme dicho que me llevaba hasta el centro y no haber previsto la protesta, en un momento decidió echarseles encima a los de la marcha y no tan pacificamente pasar de largo...

Una vez en Plaza de armas tome algunas fotos, el sol había salido y había que aprovechar. Había estado en Lima hacía cinco años, pero esta vez encontraba todo mejor, las calles más limpias, menos congestión y desorden. También note que el palacio de gobierno ya no tenía la bandera inca, de los colores del arco iris que flameaba en tiempos de Toledo, sino la blanca y rojo. Camine un rato tomando fotos y luego almorcé el tradicional ají de gallina. Luego estuve caminando cerca de allí apreciando los balcones de madera y las casonas de colores, hermosas, aunque falta restauración. Estuve en la Iglesia de Santodomingo, por detrás del Palacio de gobierno en donde se aprecia el cerro de San Cristobal y el barrio de Acho con la plaza de toros más antigua de América, la publicidad del gobierno de Lima dice que esta zona esta siendo recuperada y renovada, luego la estación de trenes de los Desamparados, el bar Cordano, la Iglesia de San Francisco, la Casa Pilatos, sede del Tribunal Constitucional, el Congreso y el Museo de la Inquisición.

En la Casa Pilatos, dije que era profesor de derecho constitucional, y que buscaba a César Landa, magistrado que también había estudiado en España con Pedro de Vega, me dijeron que el Doctor Landa no estaba, pero me dejaron pasar y me llamaron a un guía ocasional, quien me mostró la casa donde funciona el Tribunal constitucional del Perú. Una casona colonial con dos zaguanes y patio sevillano con una historia novelesca referida por Ricardo Palma en el siglo XVII con inquisición incluida. Me llamo la atención, subiendo al segundo piso, una sentencia que tienen guardada en una urna de cristal en donde tres jueces de la Corte en tiempos de Fujimori disienten sobre la posibilidad de que se pueda reelegir por una tercera vez. Los magistrados fueron destituidos por este hecho, pero una vez acabó el régimen de Fujimori fueron restituidos en sus cargos por orden de la Corte Interamericana. Tengo que investigar más sobre el asunto pero me pareció emblemático que este tipo de fallos sean considerados como heróicos y dignos de mostrar. Finalmente vi la sala de sesiones donde se falla la constitucionalidad de las leyes, una sala de audiencias de tipo colonial en donde pueden escucharse a las dos partes interesadas, la que defiende la constitucionalidad y la que la impugnan. La Casa tiene un cristo de madera con rasgos indígenas que según el guía algunos funcionarios del Tribunal le guardan devoción y que remite a la leyenda que da origen al nombre de la Casa.

Para leer más sobre la historia de la Casa Pilatos ver el Blog de Pabsalas aquí

Católica y San Isidro

Estuvimos caminando por el campus de la Universidad Católica en San Miguel, ya una universidad con más de noventa años. Para entrar a la universidad es un rollo porque la entrada es restringida a los estudiantes. Afortunadamente Heber me pudo entrar como invitado e hicimos una visita por el campus. Me llamo la atención unos venados que pastaban en medio del verde césped de la Universidad. Heber me contó que se habían escapado del zoológico cercano y que eran una especie de exiliados políticos de la uni y que vivían bien. La Católica, Pontificia Universidad Católica del Perú, es una de las tres de mayor tradición junto con la San Marcos, la pública y la de Lima, privada.

El campus, la biblioteca y los despachos de los profes, así como los salones se caracterizan sobretodo por su limpieza y orden, ni un papel en el suelo y todo muy tranquilo. En la facultad de derecho conocí a Gorki Gónzales, profesor de filosofía del derecho que hizo su doctorado en Pisa con Pizzoruso quien me contó cómo daba sus clases y que proyectos editoriales tenía, luego seguimos caminando hasta la librería, como mi tema para el jueves será sobre dereho penal afortunadamente me encontré algunos libros de Alberto Bovino que se venden aquí bastante caros. Compre Justicia Penal y derechos humanos de Bovino con la colaboración de Christian

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Me alegro ver a Bovino en las estanterías y con Heber nos acordamos de nuestro amigo bloguero argentino de sus locuras y buena onda y de la buena labor de ediciones El puerto. Me despido de Heber y tomo un taxi hacia San Isidro a una librería que me recomendó mi amigo peruano... El Virrey... realmente buena... veo novedades literarias, la tradición peruana de la poesía, algunas novedades de Alfaguara de Santiago Rocangliolo y el libro de Iván Thays que pocos peruanos todavía conocen... también de Jorge Eduardo Benavides... sigo mi marcha, empieza a hacer algo de sol...

Visita a Venezuela

La semana pasada estuvo bastante agitada pero provechosa, desde el sábado llegué a Caracas para participar en las III Jornadas Colombo - Venezolanas en la Universidad Católica Andrés Bello. Estuvimos con profesores como el decano de derecho José María Casal, la doctora y magistrada auxiliar del Tribunal Supremo María Helena Toro, los profesores Rafael Chavero y Antonio Canova, el doctor Asdrubal Aguiar, ex - ministro y expresidente, el doctor José Vicente Haro, el ex presidente de la Comisión Interamericana el doctor Carlos Ayala y la profesora Margarita Escudero. Por la parte colombiana el doctor Néstor Osuna, el profesor Juan Carlos Upegui y yo.
No iba a Caracas desde el año 97, es decir que ya eran más de 10 años sin ir. Pude percibir desde la llegada al aeropuerto de Maiquetía en la Guaira que las cosas van cambiando, el aeropuerto ya estaba renovado en una de sus alas, con una construcción moderna parecidas a las de Dubai, Valencia o Barcelona. Otra vez pasamos por los túneles para subir a Caracas, en una autopista impecable, a la llegada a la ciudad empecé a percibir lo que ya no me gustó, sobre todo el exceso de tráfico y las colas interminables, así como la ruina de algunos edificios emblématicos, como el incendio de una de las Torres del Parque central, aún sin reparar. El señor que nos llevaba al hotel nos contó también que el Teresa Carreño no estaba bien mantenido, sobretodo en la acústica, y que al Hilton lo había comprado la ¨Revolución bonita¨ de Chávez para crear un hotel de administración estatal llamado el Alba, como el acuerdo de libre comercio bolivariano para las Américas.
Desde un comienzo se nos advirtió de la inseguridad, de no salir de noche porque las bandas y los delincuentes campean en la ciudad. No tuve ningún problema de seguridad, pero una noche que se nos ocurrió caminar con Upegui por la calle peatonal hacia Chacaito, la policia nos pidió papeles y nos dijo que mejor nos fueramos a dormir, sino queriamos que ¨nos jodieran, nos matarán, nos robarán, nos secuestrarán etc.¨.
Subiendo al Avila un colombiano residente en Caracas que iba en el teléferico también nos advirtió del mayor problema de Caracas, nos contó que los delincuentes y las bandas usan mejores armas que la policía, que las cifras de muertos por razones de delincuencia común podían ser mayores que las del conflicto colombiano etc. También me impresionó respecto a mi último viaje una mayor suciedad en las calles y el caos vehicular, que nos explicaban era por razón del bajo costo del pétroleo.
La revolución Bonita, como la llama Hugo Chávez, ya cumplé 10 años, y la verdad no se aprecia ningún cambio significativo, al menos desde la mirada de un turista que solo estuvo tres días. Existen algunos programas sociales como las Misiones, de salud y alimentos, las mayores posibilidades de educación pública, pero no parece existir un cambio sustancial sobre todo con el mayor problema del Continente la pobreza y la desiguadad.
El próximo 23 de noviembre se realizarán las elecciones municipales y regionales. En Venezuela se dice que hay votaciones cada seis meses, ya sea para aprobar referendos o elegir candidatos. Sin embargo, en este caso las elecciones para gobernadores y alcaldes pretende reforzar el chavismo o definitivamente oponerse a el. Recuerden que en diciembre del año pasado Chávez fue derrotado para reformar la Constitución y se quiere sacar esa espinita.
La oposición se queja de que a través de las inhabilidades de los candidatos, con un Contralor de bolsillo, ha distorsionado las elecciones favoreciendo a Chávez. Se ha llegado a dejar por fuera a candidatos importantes que podían ser contrapeso del Presidente venezolano como Leopoldo Gómez precandidato a la Alcaldía Metropolitana de Caracas que estaba cogiendo alas como líder.
Chávez se esta moviendo por todo el país e incluso postuló a su hermano como candidato a la Gobernación de Barinas, Adán Chávez, para reemplazar a su padre Hugo de los Reyes, quien deja el cargo, según Chávez después de haber cumplido una labor patriótica de gobernaciones sucesivas de diez años.
Por el lado de la oposición todavía se percibe poca unión, luchas de liderazgo y ninguna figura que pueda cohesionar a los antichavistas, que ya se han resignado a ver Alo Presidente, la boina roja, los insultos a los gringos, Fox o Uribe, pero también a las salidas graciosas con poemas y canciones. Dicen algunos que hablar con Chávez lo deja a uno lelo porque lo puede llegar a convencer de cualquier cosa y a pesar de que lo detesten, terminan por apreciar su don de gentes.
También dicen que es furico con sus subalternos, grita, tira puertas y regaña. Contaban algunos colegas que era ¨un encantador de serpientes¨ porque llega a convencerte cuando hablas con él, asi no lo quieras. Fenómeno que califique para mis adentros como el encanto del poder que ya habia sido estudiado por el historiador Bloch con los reyes taumaturgos en Francia e Inglaterra en donde la gente estaba convencida que los reyes tenían poderes mágicos y celestiales que llegaban a curar enfermedades como la de los escrofulos.
Dentro de las noticias de periódicos - El Universal y el Nacional- en el tiempo en que estuve en Venezuela destacaba la parte política por las elecciones, la bajada de los precios del pétroleo casi a más de la mitad de los precios de principios de año, la cancelación de Lech Valesa y a otros líderes de antiguos países de la cortina de hierro que pretendían visitar cárceles y disertar sobre el tema de la violación de los derechos humanos, los 20 años de la masacre de El Amparo, los excesos policiales con los ¨buhoneros¨ o vendedores ambulantes y las reacciones sobre el sátelite Simón Bolívar que había sido mandado con éxito al espacio desde un cohete chino.
Ya se escuchaban las gaitas de navidad, con los tambores de Venezuela, mostrándome lo más bonito que tiene nuestra hermano país, el calor y el humor de las gentes, su amabilidad y cariño su echar pa´lante a pesar de las dificultades...

Links:

- Wikipedia - información sobre las elecciones
- Lech Walesa canceló su viaje a Venezuela (El Universal)
- Video de Lanzamiento de sátelite

GWU, OEA, Fondo Monetario y Banco Mundial

Aquí están las siglas de mi paseo de hoy. George Washington University, Organización de los Estados Americanos, Fondo Monetario Internacional y Banco Mundial, aunque he de confesar que también me hice la foto turistica en la Casa Blanca. Paseé con el gnomo Adam, en su campaña con Aurelio de !Congreso Limpio Ya! una campaña gnomil de índole mundial para hacer notar que en Colombia más de setenta congresistas están investigados y treinta encarcelados por vinculaciones con los paramilitares... El paseo comenzó temprano con Rafa tomamos un autobús hasta George Washington University, que compite con Georgetown en ser la principal universidad de la ciudad... Sin embargo, GWU aunque no tiene el renombre de Georgetown, tiene una ventaja, queda en pleno corazón de la ciudad en donde quedan ubicadas los organismos financieros internacionales, la Casa Blanca, la OEA etc. El FMI y el Banco Mundial fueron creados desde 1944 en Bretton Woods. Para algunos el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial (BM) y la OMC (Organización Mundial del Comercio, con sede en Ginebra - Suiza) son catalogados como los tres demonios, porque sus decisiones han afectado a muchos pobres del planeta...

Les tengo que contar, como saben, que el día de hoy no fue fácil para la economía ya que en la bolsa de Nueva York se presento el segundo mayor desplome después de los eventos del 11 de septiembre con la quiebra de Lehman Brothers y la venta a precio de huevo de Merryl Lynch (notica del mundo de España)... Sin embargo, yo sin enterarme de los sucesos estuve tomando fotos con Adam el gnomo todo el día... En las oficinas de la OEA que queda al lado de la facultad de relaciones internacionales de la GWU, nos tomamos un café en Juan Váldez y luego subimos al quinto piso en donde queda ubicada la sede de la Comisión Interamericana de derechos Humanos, el órgano acusador del sistema interamericano de protección de derechos... En el recinto se oye hablar españoll con bastante acento chileno y colombiano. Hay que pensar que "cada torero lleva su cuadrilla" y los posisiona en la burocracia internacional. Los colombianos de la era de César Gaviria y los chilenos de Insulza, que según me cuentan renunció o piensa renunciar para ser candidato a la presidencia de su país... En Juan Valdez disfrute de una malteada, mientras veía salir a los compatriotas latinoamericanos a descansar a las 10:30 am. a tomarse su café... Parece que la idea de instalar un Juán Valdez en las puertas mismas de la OEA fue idea de Gaviria, picaresca colombiana, ya que es el único café rico de la zona y no se encuentra ningún Starbucks. Incluso puede pedir tranquilamente su café en español bogotanizado, apaisado o costeñizado... En la otra esquina, al frente y hasta la calle Pensylvania, se encuentra el FMI, institución odiada por Joseph Stiglitz, quien en el "Malestar de la globalización" comprueba que las malas decisiones de este organismo a comienzos de los años 90 llevaron a la crisis a México, Argentina y algunos países asiáticos, y que las llamadas "recetas" de liberalización sin condiciones de los mercados dejaron a las economías en desarrollo empobrecidas, por no estar preparadas, sobretodo, en materia agrícola y manufacturera para competir con paises como China, Corea o Vietnam... En cuanto al Banco Mundial, que queda al frente del FMI y en donde trabajó Stiglitz como asesor tampoco ha estado libre de criticas. Su función es prevenir y acabar con la pobreza y ésta ha aumentado, con la única excepción de China e India que maquillan las cifras... El año pasado su presidente Wolfowitz tuvo que renunciar por haberle subido el sueldo a su novia que trabajaba allí y su trabajo parece que para algunos es burocrático y poco eficiente... Allí compré algunos libritos sobre pobreza en el punto de información del Banco Mundial, la paradoja es que en todo el mundo los libros sobre pobreza suelen ser los más caros del mercado.... Pensaba escribir este post sobre la George Washington University y su campus, pero lo dejo para el próximo post...

Georgetown

Hoy estuvimos visitando la universidad católica más grande de Estados Unidos, Georgetown, que como decíamos ayer es de jesuítas y fue fundada en 1789, el mismo año de la Revolución francesa. El edificio es impresionante y continuamente te topas con avisos de Gergetown spirit, mensajes ecuménicos de unión religiosa... La universidad queda como en una lomita y tiene hospital, biblioteca general y un ala moderna que visitaré esta semana sobretodo para comprar cucherías y libros... Me encontré con Ana María Ferreira, una amiga de Colombia que se encuentra empezando su doctorado en literatura latinoamericana y española. Se vino con su hijo Bastian de 7 años a cumplir con el sueño de muchos, estudiar en una universidad del prestigio de Georgetown que ha graduado a personajes tan famosos como Bill Clinton. No es barato vivir en Washington, un estudio pequeñito puede llegar a costar $1.200 dólares al mes el alquiler y una casa a las afueras de $3.000 a $4.000 dólares. Definitivamente hay que venir becado, Ana María lo hizo con mucho esfuerzo, presentando el Toefl y con unas cartas de recomendación llegó a ser becaria de la prestigiosa universidad por 7 años. Todo un cambio de vida, pero vale la pena hacerlo.

Después de recorrer un poco la universidad, bajamos a la calle M, la calle de las tiendas, con casas originales del siglo XVII, estilo victoriano. Nos encontramos con un amigo de Rafa de la universidad de Navarra, Nacho, que también quiere cumplir con el sueño americano de estudiar en Georgetown, planea hacerlo para el próximo año, y estaba muy emocionado de conocer el campus de la universidad. Después de comer y charlar un poco, nos fuimos con Ana María a un festival a Adam Morgans, el barrio bohemio por excelencia, en donde hoy domingo estaban en un festival de comidas y de música, cerrando el verano, que como les he contado para mediados de septiembre no deja de ser caluroso y húmedo. Culmine mi visita en Dupont Circle. Al lado de la entrada del metro se encuentra ondeando la bandera colombiana porque allí queda la embajada de nuestro país, en una casa en donde dicen que tiene fantasma incorporado, según los relatos de Pastrana y Carolina Barco. Dupont Circle también es un sitio de librerías y tienditas y algunos bares gay que dan al barrio un ambiente especial. Las entradas del metro de Washington D.C son impresionantes, parecen túneles de hidroeléctrica o reactores nucleares, uno parece bajar al centro del mundo como en alguna historia de Julio Verne. El metro es limpio y muy fácil de manejar. Pagas según el kilometraje de tu viaje y los domingos y festivos el tiquete esta rebajado... Me emocioné mucho de encontrar a Ana Maria aquì en Washington, me parece un gran reto el de estudiar afuera, pensando en volver a Colombia... es difícil pero a veces con perseverancia, constancia y un poco de suerte los sueños se logran

En Alexandria

Me encuentro ahora escribiendo desde Alexandria (Virginia), en una visita muy corta que realizaré a Washington D.C. Washington, distrito de Columbia es la capital de Estados Unidos, pero también la sede de importantes organismos internacionales como la OEA, el Banco Mundial, el FMI, el BID y de muchas organizaciones no gubernamentales, así como la Universidad jesuita más importante de Estados Unidos, Georgetown. Pasaré esta semana donde mi amigo Rafa Rubio quien me dio posada en su casa con Mónica, Clarita y Teresita, su esposa y sus dos hijas. Rafa esta haciendo una instancia de investigación en la George Washington University. Estamos en el último coletazo del verano, pero como estamos en lo que era un pantano y a orillas del Potomac lo que más afecta es la humedad, me la paso sudando a cada instante y no hago más que tomar agua. La campaña presidencial esta muy agitada y suena más el nombre de Palin que el del vice de Obama que ya nadie sabe cómo se llama. Fue un jab de izquierda o de derecha del astuto McCain que ahora puso las elecciones a su favor. Alexandria es un antiguo pueblito del siglo XVIII con experimentos sociales como casas de interés social al lado de barrios elegantes, la mayorìa es democráta. Hoy sábado fuimos a un mercadillo de artistas, esta ciudad tambièn tiene una política de fomento a los artistas y una factory o casa para artistas (Torpedo factory art center), se puede ver el Potomac y al fondo el capitolio. Pasan aviones cada dos minutos porque cerca esta el aeropuerto nacional Ronald Reagan... Rafa me adoptará esta semana de visitas a la antigua finca de George Washington quien donó los terrenos de su hacienda (Mount Vernont) para construir la capital... Conoceré la casa blanca, el capitolio, los monumentos de Lincoln y Washington y las universidades de Georgetown, George Washington University y American University. También las sedes de los organismos internacionales. Ya les contaré

Rumbo a la Habana

Mañana 31 de diciembre viajo a la Habana, se celebrará en el 2008 los cincuenta años de la Revolución cubana, aunque claro que será realmente el primero de enero del 2009 ¿Estará vivo para esa fecha todavía Fidel? Ya se empieza en todo caso a convocar a nuevas elecciones después de más de un año que Fidel no aparece en público y ha sido reemplazado por su hermano Raúl. La ciudad de Santiago de Cuba postuló al ¨Comandante¨para que siga detentando como jefe de Estado (Consejo de Estado)... ya les comentaré más de Cuba después de mi visita, una vez terminada esta breve estancia en ciudad de Panamá, aventura que pienso ¨asumir¨ desde mañana... Y es que no tenía ninguna ansiedad, hasta ahora que terminándome una Pizza en el Manolo´s fui abordado por unas canadienses de Vancouver, quienes al verme leer la Lonely, me preguntaron si viajaría a la Isla. Uno de ellos me dijo que me preparará que la comida era bastante mala y que los baños no tenían asiento, que hacían cortes de luz y que había escasez de papel higiénico, jabón, especias etc... Me animaron sin embargo a seguir la ruta, diciéndome ¨antes que los ¨gringos¨ lo estropeen todo y entren allí¨... Ante estas ¨alentadoras¨noticias, no tuve más remedio que pedir otra ¨Balboa¨ una de las cervezas nacionales junto con la ¨Panamá¨. En la parte de adentro del Manolo´s se encontraba comiendo Wilfrido Vargas, el rey del merengue, degustando una excelente comida de mar preparada en el restaurante que más he querido en Panamá a pesar de la demora de más de media hora para pedir, y otra media para que le traigan la cuenta...

En Panamá es famoso el día de mi cumpleaños, el 15 de agosto, en esa fecha fundarón la ciudad en 1521 y le pusieron el nombre de ¨Nuestra señora de la Asunción de Panamá¨, recuerden ustedes que el 15 de agosto es el día de la asunción de la virgen, y el mismo 15 de agosto de 1914 paso el primer barco a través de los casi 80 kilómetros de Canal. Ayer estuve en la exclusa Miraflores, el sitio más cercano para apreciar el Canal, el paso de los barcos y la ingeniería empleada con las exclusas que no han sido cambiadas desde 1914... En el 2007 los panameños aprobarón un referendo para ampliar el Canal, los inconvenientes podrían ser el daño ecológico en esta selva del Darién con biodiversidad, pero el panameño esta contento porque creció la economía durante este período, aunque no disminuyó la pobreza...

Hoy estuve en el ¨Panamá viejo¨ en 1671 el pirata gales Henry Morgan atacó la ciudad después de cruzar el Istmo desde el Caribe y saqueó y quemó la ciudad - aunque hay versiones de que el incendio no lo produjo Morgan - desde ese momento la ciudad se transladó a lo que ahora es el ¨Casco Antiguo¨en un lugar donde se podía defender mejor de los ataques de los piratas, corsarios, bucaneros y filibusteros... Balboa fue el primero en encontrar el ¨Mar del Sur¨ - El Pacifico - al cruzar el Istmo. Viendo una de las láminas de Theodor de Bry - la misma que sale en la portada del libro de William Ospina ¨Ursúa¨- nos damos cuenta de su crueldad, la imagen muestra a unos conquistadores mandando a los perros a que se devorarán a los indios (observénla a la izquierda)... Balboa fue muerto por el fundador de la ciudad, otro tirano pero que sigue los mandatos del Monarca Carlos V, ¨Pedrarias¨. El primer gran ¨panameño¨ fue otro de los conquistadores sanguinarios, Francisco Pizarro, quien derrotó a Atahualpa y al Imperio Inca, después de traicionarlo... Por aquí paso y murió Francis Drake, otro pirata a quien dicen que los españoles lo enterrarón vivo en un ataúd de plomo... Bolivar hizo un Congreso anfictiónico para unir a América y recientemente se hizo Miss Universo por orden de Mireya Moscoso... me queda Panamá atrás, su casco antiguo, los indígenas Kuna vendiendo ¨molas¨, el Manolo´s, el Marbella, los barrios Chorrilos y Patias... vamos para Cuba a seguir conociendo a pesar de las limitaciones...

I took Panamá II

Hoy es el día de los inocentes en gran parte del mundo, recuerden la muerte por parte de Herodes de infantes una vez que Gaspar, Melchor y Baltasar le avisaran que venía el Mecías, imprudentes e ingenuos los reyes, pero esta noticia dio lugar al infanticidio de Judea que no se porque razón se convirtió en un día para hacer bromas…

Hoy me levante sobre las 10:00 a.m., después del viaje amanecí cansado pero con ganas de explorar la Ciudad de Panamá… Desayuné en “El Manolo”, un restaurante en donde ya había estado la noche anterior viendo como se tranzaban negocios entre prostitutas y turistas… Sin embargo, el Manolo me gusta porque tiene esa herencia española o ibérica de algunos restaurantes latinoamericanos en donde el mesero viste de corbatín y se sirve con todo un ritual que va desde el pan con mantequilla a la entrada hasta el vaso de agua para acompañar el plato… Seguramente las meretrices les gusta tranzar allí, por la vivacidad del lugar, a cada rato se te cruzan las miradas y la ubicación del restaurante, con una terraza en toda la esquina de algunos hoteles importantes parece el mayor punto de encuentro del sector, añado que también allí se come muy bien…

Desayunó huevos fritos, que aquí acompañan con una arepa de maíz y una empanada de carne, tomo jugo de sandía o de patilla como decimos en Colombia, lo más refrescante de este puerto del Pacifico… el plan para hoy es ir al casco antiguo, la única zona habitada hasta 1904 cuando Panamá se independizó de Colombia, en donde solo vivían unas 30.000 personas, hoy viven cerca de un millón setecientos, más de la mitad de la población del país…

Tomó un taxi, y el taxista me va informando los puntos de interés después de las preguntas de rigor, ¿Cuándo llegó? ¿De dónde viene?… ¿Si quiere yo le arreglo un tour particular por toda la ciudad a un módico precio? etc.… El amable taxista me dice que ahora el país esta bien, hay un leve aumento de la construcción en la zona financiera, con algunos rascacielos que se ven en la Bahía… me dice que ya se vendieron todos los apartamentos y el último piso costo 2 millones de dólares… Me cuenta también que Rubén Blades, el célebre cantante de salsa con su éxito ¨Pedro Navajas¨, es Ministro de Cultura, que desde ahí ha aumentado el turismo, que se han recuperado algunas zonas, que no te roban etc. Yo le preguntó si sería un buen sucesor de Martín Torrijos, el actual Presidente, y el hombre cambia de tono, me dice que para eso si no cree, ya que Blades vivió mucho tiempo fuera del país (se graduó de abogado en Harvard) y esta casado con una extranjera… yo pienso irónicamente “vaya inconveniente”…

Me bajo en Plaza Francia, que no es la misma de Buenos Aires, sino el centro del casco antiguo en donde se encuentran un monumento – obelisco homenaje a los primeros constructores del Canal, los franceses, liderados por el Conde Ferdinand de Lesseps que como embajador de Francia en Egipto había gerenciado la construcción del Canal del Suez (1853 – 1869). El gobierno colombiano había confiado a Lesseps y su equipo (entre otros el célebre Eiffel quien diseñaría parte del sistema de exclusas) la construcción del Canal interoceánico… Sin embargo, la empresa fracaso por muchos factores, las enfermedades tropicales, fiebre amarilla, malaria, cólera, dificultad en la construcción de un tramo con una placa teutónica difícil de martillar – El Corte de Culebras - pero también por la corrupción – problema todavía de especial envergadura en el Istmo – en donde se pagaban comisiones, coimas etc. para poder favorecer a todos los burócratas que dejo a la empresa francesa en la ruina y a los gerentes franceses con muchos dineros en sus bolsillos... - Lesseps y su hijo fueron procesados en un hecho conocido como el Panamá Affaire… Después se creo una nueva compañía de franceses para seguir las excavaciones y los trabajos pero ante la prisa de los Estados Unidos de contar con un paso seguro entre el Atlántico y el Pacifico – especialmente terminada la guerra hispano – americana en 1898 que convierten a los americanos en un nuevo Imperio – se decide presionar al gobierno colombiano para continuar los trabajos por parte de las compañías estadounidenses, que proporcionaban la tecnología a los franceses, especialmente las dragas fabricadas en Pennsylvania… El tratado para otorgar la concesión a los americanos – El tratado Herrán – Hay – no fue aprobado por el Senado de Colombia y el vaquero Theodoro Roosvelt aprovechó para tomarse a Panamá – la célebre frase que titula estos post que ahora también es un musical “I Took Panamá¨, ya que a pesar de que el 3 de noviembre de 1903 Panamá se separó oficialmente de Colombia, los estadounidenses y su compañía firmaron un tratado secreto para detentar los derechos sobre el Canal, derechos que mantuvieron hasta 1999 por el acuerdo firmado entre Carter y Torrijos en 1977…

Esta historia anuncia la pérdida para Colombia de su Istmo… y aunque los panameños hablen de que fue terquedad del gobierno colombiano o que los historiadores hagan referencia a que Panamá y la actual Colombia no tuvieron a lo largo de la historia mayores vínculos aparte de la etapa republicana pos - independentistas, los colombianos echamos en falta al Istmo que solo mantenemos como recuerdo en el escudo…

Pero en el museo del Canal, ubicado en la Plaza Mayor del casco antiguo, me doy cuenta viendo a un francés guiado por una panameña del museo, que aquí no solo los colombianos echamos en falta algo… los franceses echan en falta que no hayan sido ellos los constructores y que su fracaso fuera la punta del iceberg que anunciaría que ya no eran los líderes del mundo a comienzo del siglo XX, y tal vez echen en falta que no fueran los de los avances en tecnología ni en medicina que hubiera permitido el triunfo del gallito sobre el águila imperial norteamericana… o tal vez echen en falta los 22.000 trabajadores franceses – aunque en su mayoría eran de Martinica, Guadalupe y las islas del Caribe- hubieran muerto por no saber combatir la malaria o por la corrupción de Lesseps y su ¨Compañía Universal Interoceánica”… Luego miro a unos gringos y veo que ellos también echan de menos el no tener ahora el Canal… lo noto porque solo existe un video en el museo que esta en inglés mientras que toda la otra información se encuentra en castellano… se preguntarán seguro ¨bueno y qué pasa si al final fuimos nosotros los que terminamos de hacer el Canal¨… Y también algún turista chino hará memoria de sus paisanos que murierón en la construcción del canal o del tren interoceánico de mediados del siglo XIX… o los jamaiquinos o los africanos echarán algo también de menos en esta Babel que como decía el taxista que me condujo aquí es ¨El corazón de las Américas¨ y ¨el Corazón de los Océanos¨…

I took Panamá I

Con esta crónica comienzo mis vacaciones y el blog se volverá más turístico... los dejo con mis primeras impresiones de Panamá en mi viaje hacia Cuba...

I Took Panama I

Después de una hora y tres minutos desde Bogotá llegamos al aeropuerto de Tocumen en ciudad de Panamá. No se si ustedes lo sabían pero la capital del Istmo queda en la Costa del Pacifico y esta bastante cerca de la capital colombiana… Por la cercanía uno no se siente extraño, aunque al sobrevolar de noche la ciudad se vislumbra una gran urbe parecida a ciudad Gótica, donde se encuentra toda la zona financiera y algunos hoteles de lujo. En un taxi compartido con otra persona se puede arreglar un viaje desde el aeropuerto a la ciudad por un precio entre 10 a 20 dólares… Conduce una mujer muy viva y simpática que me dice que es de locos no venir a Panamá en temporada alta sin haber antes realizado una reserva en un hotel – refiriéndose a mí -pero bueno, vamos primero a dejar a mi compañero de taxi un mudo colombiano que al preguntarle ¿De dónde es? niega su nacionalidad y responde “yo soy residente”… después de dejar a mi compañero de taxi en el Terminal de buses damos vueltas por algunos hoteles con la taxista y yo insisto, siguiendo la Lonely que vayamos al Cangrejo – la zona hotelera – la improvisada guía del taxi, me dice, “mira chico ahora es imposible encontrar hotel allí”… pero después de preguntar en algunos hoteles, encontramos casi por milagro uno, el Marbella ( $ 55 dólares la noche y sin desayuno) … solo se habla de dólares… de noche el Cangrejo esta iluminado y no duerme, hay cafés Internet, farmacias, casinos, streptease, todo lo que el mercado turístico suele necesitar… la guía - taxista me mostró yendo para la Terminal la parte donde vivian los americanos y me indicó que ellos habían dejado las casas intactas al entregar el Canal. En 1904 los panameños con intervención de los Estados Unidos se independizaron de Colombia y empezaron a construir el Canal, lo primero que instalaron fue un gran edificio neoclásico que es la administración del Canal. Hacia el Atlántico quedan algunas de las exclusas… Panamá por ahora parece ser un gran comercio, como toda ciudad portuaria y además transoceánica, la gente es simpática, se ven mulatos, europeos, gringos, chinos, caribeños y colombianos… Panamá parece ser de todos los colores con una humedad y calorcillo que se siente en el ambiente apenas se llega… este Istmo que alguna vez causo la muerte de centenares de franceses a causa de los mosquitos en la utopía de unir los dos mares, es mi primera parada en este viaje hacia el Caribe…